Австралийские ученые разработали принципиально новый подход к борьбе с опасными бактериями, устойчивыми к антибиотикам. Исследователи создали антитела, которые распознают и атакуют особый сахар, присутствующий исключительно на поверхности бактериальных клеток. Открытие может стать основой нового поколения иммунных препаратов против внутрибольничных инфекций, не поддающихся лечению традиционными лекарствами, пишет ScienceDaily.
В ходе экспериментов лабораторно созданное антитело смогло полностью устранить смертельную бактериальную инфекцию у мышей. Механизм действия основан на точечном связывании с уникальным бактериальным сахаром, после чего иммунная система получает сигнал на уничтожение патогена.
Ключевой мишенью стал сахар под названием псевдаминовая кислота. Он похож на некоторые сахара человеческих клеток, но вырабатывается исключительно бактериями. Многие опасные патогены используют его как элемент внешней оболочки, что помогает им выживать и уклоняться от иммунного ответа.
Именно отсутствие этого сахара в организме человека делает его идеальной терапевтической целью: антитела могут атаковать бактерии, не повреждая здоровые ткани.
Чтобы использовать эту уязвимость, ученые полностью синтезировали бактериальный сахар и связанные с ним пептиды в лабораторных условиях. Это позволило точно определить их пространственную структуру и понять, как они располагаются на поверхности бактерий.
На основе этих данных команда создала так называемое пан-специфическое антитело — оно способно распознавать один и тот же сахар у разных видов и штаммов бактерий.
В экспериментах на животных антитело успешно уничтожало мультирезистентную бактерию Acinetobacter baumannii — одного из самых опасных возбудителей внутрибольничных пневмоний и инфекций крови, часто устойчивого даже к антибиотикам последней линии.
Пассивная иммунотерапия предполагает введение готовых антител, которые начинают действовать сразу, не дожидаясь реакции собственной иммунной системы пациента. Такой подход может применяться как для лечения уже развившейся инфекции, так и для профилактики.
В условиях стационаров метод может быть особенно полезен для защиты пациентов в реанимациях и отделениях интенсивной терапии — там риск заражения устойчивыми бактериями наиболее высок.
В течение ближайших пяти лет команда планирует довести разработку до стадии клинических испытаний, сосредоточив усилия на лечении инфекций, вызванных Acinetobacter baumannii. Успех этого проекта может стать серьезным прорывом в борьбе с антимикробной резистентностью и устранить одного из наиболее опасных представителей группы патогенов ESKAPE.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Chemical Biology.